Plus de 75% des Cambodgiens vivent dans les zones rurales et l'agriculture représente environ un quart du produit intérieur brut. Cependant, le pays importe actuellement plus de légumes qu'il n'en récolte. Conscient de la rentabilité de leur culture, le peuple cambodgien abandonne la riziculture et passe aux cultures maraîchères.

"Après les Khmers rouges, l'agriculture s'est concentrée principalement sur le riz", a déclaré Borarin Buntong, directeur de la recherche et de l'information au RUA.

«Mais maintenant, les gens ne pensent plus au riz. Ils veulent cultiver des fruits et légumes. De nombreuses familles peuvent désormais profiter de ces types de produits dans leur vie quotidienne. C'est un grand changement pour le Cambodge. »

En transformant les rizières en champs de légumes, les producteurs ont pu diversifier leurs activités avec des cultures de qualité. Des études ont montré que le profit de la culture de légumes à l'hectare peut être 3 à 14 fois supérieur à celui de la culture du riz.

Pour renforcer les chaînes d'approvisionnement en légumes, des chercheurs internationaux ont suggéré que les fabricants utilisent des filets pour protéger leurs cultures contre les ravageurs.

L'idée est venue de chercheurs du Gardening Innovation Lab et de scientifiques français du Cirad, basé au Kenya, où les fabricants utilisent des moustiquaires pour couvrir les légumes. Au Cambodge, le concept a changé en «maisons propres», afin que les agriculteurs puissent venir prendre soin de leurs récoltes.

Ces maisons en réseau réduisent le besoin de pesticides coûteux et protègent les cultures contre les fortes pluies, permettant aux producteurs de cultiver des légumes toute l'année, même pendant la saison des pluies.